Слънчогледовите семки съдържат смъртно опасни токсични вещества, установили американски учени от Мичиганския университет по пътя на изследване, резултатите от което са публикувани в списание PLoS ONE.

Учените открили, че в семената на слънчогледи от Танзания има плесенови гъби Aspergillus flavus или Aspergillus parasiticus. Аспегрилите предизвикват заболявания при много зърнени култури, както и при ядките и семената. Изработваните от тях афлатоксини водат до поражения на черния дроб и всяка година причиняват смърт на от 25000 до 155000 души по света.

Почти 60% от образците семена от Танзания и 80% от кюспето съдържали алфатоксини. Нивото на заболявания на черния дроб в региона може да зависи от количеството употребявани слънчогледови семена, смятат учените.

Особено актуално за бедните страни е в това, къде семената на слънчогледа се употребяват в храната, служат за източник на приготвяне на масло и се добавят в храната на животните.