В момента в света има 50 милиона души с деменция и се очаква този брой да се утрои до 2050 г. Такъв бърз растеж принуждава специалистите да се съсредоточат върху ранните признаци на заболяването и неговата превенция.

Загубата на слуха може да увеличи риска от деменция, сочат резултати от скорошно проучване на д-р Франк Лин, професор по отоларингология в Медицински център Джон Хопкинс.

Лин наблюдава 639 възрастни в продължение на почти 12 години. Неговият екип установил, че леката загуба на слуха удвоява риска от деменция, умерената загуба на слуха утроява риска, а тежката загуба увеличава шансовете за развитие на деменция пет пъти. Въпреки че изследователите отдавна знаят положителната връзка между загубата на слуха и деменцията, те едва сега започнали да разбират причинно-следствената връзка между двете състояния.

Един мета-анализ, който разглежда 17 проучвания на връзката между загубата на слуха и деменцията, предполага три възможни причини, поради които загубата на слуха допринася за повишен риск от деменция.

Загубата на слуха увеличава когнитивното натоварване. В резултат на това мозъчните ресурси се пренасочват към подобряване на обработката на звука, което отнема ресурси от други когнитивни процеси, пишат авторите на мета-анализа.

Учените предполагат, че другите два фактора може да са социална изолация или медицински проблем, на фона на който е възникнала загубата на слуха.